（一）分清材质特性

    1、传统散热器

    传统采暖散热器，以铸铁散热器、板式散热器为其典型代表，在我国使用已有上百年的历史，由于其生产过程中能耗高、环境污染严重、热效率低、传热慢、外观粗陋、笨重，已成为家庭装修的一个死角，许多家庭装修时，不得不将铸铁散热器“包”起来，这样虽“遮住”了“丑”，但却带来了一系列的问题：一是占用空间；二是容易形成卫生死角；三是耐久性差，“包装”暖气片的材料时间久了易变形。由于传统铸铁采暖散热器的上述种种缺陷，国家有关部门已明令限制传统铸铁散热器生产和使用。

    2、新型散热器

    新型采暖散热器，按材料的不同分为钢制散热器、铝合金散热器、铜制散热器、铜铝复合散热器、钢铝复合散热器、不锈钢散热器等；按产品外形特点又分为柱式散热器(二柱、三柱、四柱)、排管式散热器(单排管、双排管)、翼片式散热器(双面翼片、单面翼片)、翅片式散热器(环形翅片、方形翅片)，按散热方式分为辐射散热器、对流式散热器等。常用的新型采暖散热器是钢制柱式散热器、钢制排管散热器、铝合金柱翼型散热器、铜铝复合柱翼型散热器。

    由于材料自身的特性，铝合金耐酸、耐氧化、但易发生碱性腐蚀；钢的强度高，能耐一定的碱性，但易发生氧化腐蚀；铜的耐腐蚀等综合性能较好，但水中硫化物过多或是杂铜也会腐蚀，且铜的机械强度偏低。国家要求铝合金散热器和壁厚在2.5mm以下的钢制散热器，必须进行内防腐处理，涂布内防腐涂层，且铝合金散热器必须采用专用非金属或双金属复合管件，不得使铝制螺纹直接与钢管连接，防止电化学腐蚀。

    （二）了解供热系统

    城市集中供热的方式五花八门，有集中供热站，有家庭热水中心，有电厂等余热供热，有开放式无压锅炉供热，使得城市供热热水水质差别很大，有的含氧量高，有的水质偏酸性，有的水质偏碱性。所以在购买散热器之前，要向供热单位或小区物管单位了解本小区的供热系统是什么形式，根据其水质特点决定购买什么材质的散热器。

    一般来说，钢制散热器，不能在开放式无压锅炉或蒸汽供热系统中使用；铝合金散热器，不能在水质PH值过大的供热系统或蒸汽供热系统中使用；铜管铝翼片(铜铝复合)散热器对水质无特殊要求，但安装使用时要注意避免使联箱铜管与翼柱铜管的接口受到过大的扭力。

    除了解小区的供热系统外，还要取得物业业管理部门的更换许可，因为有的小区不允许更换散热器，有的小区只允许用规定材质的散热器。

    （三）估算采暖需求

    通常住宅内应安装多少瓦的散热器的计算比较复杂，但可按45-70瓦/平方米估算。